1880. Une jeune fille de Saint-Louis, Luttie Cameron, rejoint à Soffork, dans l'Ouest, le colonel Jim qui l'aime. C'est un homme dur qui s'oppose par tous les moyens à l'installation de colons sur les serres qu'il contrôle. Luttie, lasse d'une telle autorité, le quitte. Jim, contraint, cède aux colons. La premiers récolte est splendide mais la seconde n'aura pas lieu, le sable a tout envani et les prairies sont détruites. Luttie, vieillie, revient prendre sa place au foyer.