Hilda, jeune divorcée, conseille à sa s?ur, Lady Chatterley, de prendre un amant. Mais Constance est décidée à rester fidèle à son mari, Lord Chatterley, bien qu'il soit cloué à son fauteuil d'infirme. Celui-ci, avec une énergie farouche, veut avoir un héritier et demande à sa femme de chercher hors de son foyer le fils qu'il ne peut lui donner en raison de ses infirmités. Un voyage à Venise est prévu pour cela, auquel Constance ne peut se résoudre. Peu à peu, dans son esprit, la fidélité conjugale fait place à un désir de liberté. La rencontre avec le nouveau garde-chasse, Melors, achève de justifier à ses yeux la proposition de son mari. D'abord prise au jeu, elle devient amoureuse de cet homme frustre et solitaire qui l'initie à l'amour. Quand elle voudra rompre, il sera trop tard. Trop tard pour faire comprendre à son mari les conséquences funestes de ses conseils et pour lui faire admettre une liaison avec un homme de basse condition ; trop tard pour retrouver l'idéal de son foyer ; trop tard pour échapper à une vie nouvelle qui lui semble le chemin du bonheur. Dans le scandale, provoqué par l'ancienne femme du garde-chasse, elle quitte le petit village minier où le Lord règne en maître.