David apprend que sa mère, qui a été hospitalisée, a un cancer du foie. Autour de cette maladie, les médecins pratiquent encore la loi du silence. Elle ne connait donc pas la gravité de son état. David ramène sa mère chez elle et engage une infirmière à domicile. C'est une lente agonie, avec une alternance de hauts et de de bas. Maintenant qu'il est à ses côtés, une intimité plus profonde s'instaure entre la mère et le fils, les souvenirs de la mère liés à la Russie arrivent par bribes. En colère contre la médecine qui cache à sa mère la nature de son mal, David rompt le silence et lui révèle le nom de sa maladie. Elle lutte maintenant avec d'autant plus de force qu'elle connait le nom de son ennemi. Elle n'est plus passive et ne vit plus en recluse. Elle recommence à sortir avec ses amies. Mais le combat est venu trop tard et la mort finit par l'emporter.