1942. L'occupation étend son ombre sur une France humiliée et affamée. Les petits sacrifices se multiplient et de nombreuses personnes menacées (principalement des Juifs) tentent de passer en zone libre. Pour elles, une providence: le docteur Eugène, pseudonyme de Marcel Petiot, médecin dévoué qui est en contact avec plusieurs passeurs. Personnage étrange très attaché à une petite fille à qui il apporte régulièrement des bonbons, il inspire une immense confiance. Ce jour-là, il doit faire passer un Juif. Il l'amène dans le riche hôtel du 16e arrondissement qu'il a loué pour son trafic et le "vaccine". Il lui inocule en fait un somnifère, puis le descend à la cave, récupère ses objets, le découpe en morceaux et le brûle dans sa chaudière. Il amasse ainsi une petite fortune. Puis il rentre chez lui et y retrouve sa femme et son fils qu'il aime tendrement. Mais un jour tout se gâte. La chaudière dans laquelle Petiot brûle ses victimes s'encrasse et dégage une fumée aussi abondante que nauséabonde. La police enfonce la porte et découvre le carnage. Arrivé sur ces entrefaites, Petiot parvient à s'enfuir. On le retrouve plus tard dans la Résistance où il dirige des interrogatoires d'épuration. Sur une lettre rédigée par lui, son supérieur reconnaît l'écriture du docteur. Il est arrêté dans un cinéma puis jugé et exécuté.