Avec une froide insistance, la belle Catherine Muller signifie au commissaire Serval qu'il sera responsable de la mort de son père, le professeur Muller, s'il refuse la protection de ses services. Le commissaire, en effet, ne prend pas au sérieux les craintes de Catherine. Le professeur lui-même ne semble pas tenir compte des vagues menaces qu'il a reçues, et cependant, à l'heure dite, il s'écroule dans son laboratoire. Catherine, à son tour, est menacée et reçoit même une couronne mortuaire. La police entre sérieusement en action et délègue l'inspecteur Garnier qui se heurte aux Services Secrets, qui pensent avoir affaire à une question d'espionnage et décide d'éclaircir lui-même cette ténébreuse affaire. Dans une mystérieuse propriété, tous les protagonistes semblent tous aussi coupables que menacés. Bientôt, Catherine est assassinée, la bonne meurt d'effroi et les survivants adoptent tous un comportement aussi étrange qu'imprévu. En lutte de vitesse avec les Services spéciaux qui ne restent pas inactifs, l'inspecteur Garnier, en liaison avec la P.J. et au péril de sa vie, fait, in extremis, éclater la vérité. Il a découvert que Catherine n'était pas la fille du professeur, mais une espionne qui avait emprunté son identité. En essayant de s'échapper, elle est engloutie dans les sables mouvants.