Désespéré par ses insuccès de planiste, n'ayant pas réussi à se faire aimer de la belle Wanda, Pierre Cousin veut se donner la mort, mais n'y parvient pas. Au cours d'une de ses burlesques tentatives de suicide, il sauvera de la noyade une chanteuse, Caroline Clément, incomprise et désespérée comme lui. Comprenant qu'il n'arrivera jamais à mettre un terme à ses jours, Cousin décide de confier son exécution aux experts en la matière : les tueurs à gages. Mais ceux-ci n'ont que faire d'une aussi petite besogne et Cousin se voit définitivement condamné à vivre. Survient alors un étrange individu, Amédée qui, moyennant la somme modique de trente mille francs, lui promet de l'assassiner. Pendant ce temps, la presse a été informée de la lamentable aventure de Cousin et de Caroline qui, à leur insu, sont élevés au rang de vedettes de l'actualité. Les éditeurs s'animent, la télévision les réclame et les contrats affluent. Bientôt, nos deux désespérés oublient angoisse et soucis, reprennent goût au succès et commencent à vivre un rêve merveilleux. Malheureusement, les tueurs auxquels Cousin s'était adressé se décident, maintenant que leur client est devenu une personnalité, à « exécuter » leur marché. Et d'autre part, Amédée recherche Cousin. En apprenant la nouvelle, notre héros est pris de panique car il n'a plus du tout l'intention de mourir. Tout le monde se retrouvera dans un célèbre cabaret après une série de quiproquos invraisemblables et une poursuite endiablée à travers la ville. Cela finira par une bagarre inénarrable dont Pierre Cousin se tirera avec les honneurs, la gloire et. Caroline Clément.