France, 1186. Balian, un humble forgeron, vient de perdre son enfant et sa femme. Godefroy d'Ibelin, un noble de retour des croisades, lui explique qu'il est son père et qu'il veut l'emmener à Jérusalem avec lui. Balian accepte après avoir tué le curé local. Dans une embuscade, Godefroy est blessé. Il meurt peu de temps après, non sans avoir adoubé son fils. Balian d'Ibelin continue seul sa route vers Jérusalem. Il retrouve les anciens hommes d'armes de son père, et est introduit auprès du roi lépreux, Baudouin IV. Il fait également la connaissance de la princesse Sybille et de son mari, le redoutable Gui de Lusignan. Celui-ci est en conflit permanent avec Tiberias, le conseiller militaire du roi, qui initie Balian aux manoeuvres politiques. Renaud de Châtillon, un templier assoiffé de sang, massacre des pèlerins musulmans. Ses exactions restent impunies grâce à la protection de Lusignan. Mais lorsqu'il tue la soeur de Saladin, la paix fragile qui règne à Jérusalem est menacée. Baudouin parvient à un accord avec Saladin. Mais sa mort propulse Lusignan sur le trône. Celui-ci laisse Renaud provoquer une guerre. L'armée de Jérusalem est exterminée, et Balian se retrouve ainsi gouverneur de Jérusalem. Par ses calculs et sa stratégie, il tient en échec l'armée de Saladin, et obtient la liberté pour tous les habitants, en échange de la reddition de Jérusalem.
Mots clés :
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Genre :
Fiction
Genre(s) précis :
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Lieu(x) de tournage :
Ouarzazate, Loarre, Séville, Palma del Río, Ávila, Ségovie
Périodique : Screen International, n° 1444, 12 mars 2004
Périodique : Screen International, n° 1500, 6 mai 2005
Périodique : Screen International, n° 1503, 3 juin 2005
Périodique : Screen, vol. 51, n° 2, juin 2010
Périodique : Sight and Sound, vol. 15, n° 05, mai 2005
Périodique : Sight and Sound, vol. 15, n° 06, juin 2005
Périodique : Sight and Sound, vol. 15, n° 12, décembre 2005
Périodique : Variety, 2 mai 2005
Site Internet : Vidéo en ligne. "Knight Chair Forum : Whose Crusade ? Media, Muslims and the Kingdom of Heaven". Séminaire filmé à l'University of Southern California (18 avril 2005).