Rencontres autour d'un metteur en scène. Des "400 coups" (en 1958), à son dernier film "Vivement dimanche" (1982), François Truffaut apparaît comme le cinéaste des sentiments, de l'enfance, de l'amour. Une image trop convenue, selon Serge Toubiana et Michel Pascal, qui ont voulu aller plus loin. Les deux journalistes ont recueilli les témoignages d'amis d'enfance, parents, comédiens, ou réalisateurs, accompagnés de photos, documents d'époque et de rares extraits de l'artiste au travail. Les auteurs de ce documentaire voulaient résoudre l'énigme concernant l'un des metteurs en scène français les plus connus. Une sorte d'enquête contre l'image figée de Truffaut. Dans un ordre chronologique, le film montre la correspondance entre la vie et l'oeuvre, les images de ses films faisant écho aux situations décrites dans les témoignages.On y voit Gérard Depardieu lisant une rédaction du jeune Truffaut dans laquelle transparaît déjà son mal de vivre et son ambition. Ou encore les propos de sa femme Madeleine qui évoque son appréhension face au contenu des archives. "Portraits volés" nous donne des nouvelles de François Truffaut, homme complexe et attachant, près de dix ans après sa mort. Reparler de cet amoureux du cinéma, telle est la seconde motivation de ce documentaire.