Tous les habitants du vieux Montmartre, mais surtout les enfants, sont en émoi. Un groupe de promoteurs n'a-t-il pas fait une première visite de reconnaissance dans le terrain de jeux favori de la petite communauté? Très vite, la défense s'organise autour de Paulo, un vieux "loup de mer" qui, en compagnie de son frère Jacky, dirige ses troupes du comptoir de sa droguerie. Une pétition circule en vain dans tout le quartier. Pressés par leurs occupations ou indifférents, les parents n'ont rien voulu signer. De guerre lasse, les enfants se mettent en grève, refusent d'aller à l'école et manifestent dans la rue en brandissant des calicots revendicatifs d'où ne sont pas exclues les fautes d'orthographe, ce qui met en joie l'instituteur. Mais le commissaire de police est enlevé! Les autorités lancent une offensive de grande envergure sans tenir compte des demandes de rançon. Paulo et Jacky commencent à trouver le temps long, d'autant que le policier qu'ils détiennent dans leur cave a un solide "coup de fourchette". L'otage est finalement libéré faute de ravitaillement. Dès lors la chance tourne. Une à une, les barricades hâtivement montées tombent sous la pression des forces de l'ordre qui ramènent bientôt le calme dans ce secteur agité. Finalement, malgré les promesses faites par le Président de la République, les promoteurs triomphent. Expulsés, Paulo et Jacky s'en vont sur une autre butte préparer d'autres batailles.