Thierry vient de sortir de prison. Douze ans passés entre quatre murs à penser à sa complice tuée et à rêver de liberté pour enfin dépenser l'argent caché du hold-up. De retour dans son village natal, il découvre les changements. La ferme de ses parents a laissé place à un lotissement. Seul l'arbre qui l'a vu grandir a été préservé. C'est à ses pieds qu'il a jadis enterré le butin. A quelques mètres, une bibliothèque a été construite. L'employée se sent attirée par cet homme au regard perdu et souvent caché derrière des lunettes glacées. Agacée par les pressions d'un inspecteur de police et de son adjoint, elle l'aide. Les deux policiers sont décidés à venger leur collègue, tué au cours du vol, et à récupérer l'argent. Malgré une surveillance constante, Thierry creuse un tunnel, de la cave où sont entreposées les archives jusqu'aux racines de l'arbre. Mais les policiers ont hâte d'en finir; l'un veut rendre sa justice, l'autre ne s'intéresse qu'à la fortune. L'adjoint mène l'enquête, intrigué par des allées et venues dont la lecture ne semble pas le mobile. Quand il découvre par hasard le tunnel, la bibliothécaire le supprime. L'inspecteur de police ne débarque que pour provoquer le dénouement par le scandale et la violence. Il arrive juste à temps pour rendre son verdict.