Marie est professeur de français dans un lycée. Son attitude libérale, compréhensive et dynamique à l'égard de ses élèves n'est pas toujours du goût de sa directrice. Néanmoins, les adolescents semblent apprécier cette femme qui compte dans sa classe sa propre fille Charlotte, âgée de 17 ans. Avec celle-ci, avec Jérôme, 18 ans, et avec Alice, 10 ans, la vie n'est pas toujours drôle, surtout depuis que l'époux de Marie s'est installé au Canada et qu'elle se retrouve seule pour les élever. Malgré tout, la porte est toujours ouverte à tous, élèves et amis, et on peut manger chez Marie, y jouer de la musique et y parler tard dans la nuit. Un jour, Laurent, qui s'est déjà fait renvoyer de tous les lycées, débarque dans la classe. Il est arrogant, violent, difficile, mais Marie essaie de l'apprivoiser. C'est un échec et l'atmosphère des cours s'en ressent. Charlotte, délaissant son petit ami, Stéphane, tombe dans les bras de Laurent et devient agressive avec sa mère. Un jour, elle ne rentre pas. Ne sachant plus que penser, Marie se met à douter d'elle-même, de sa réussite, de sa vie. Un soir, un jeune homosexuel est attaqué dans la cour de son immeuble par une bande de voyous. Marie le recueille et fait venir un médecin, Philippe, pour le soigner. Un déclic se produit et Marie, grâce à Philippe, redécouvre l'amour et retrouve force et courage. Entre temps, Laurent, que Philippe a remis à sa place le soir où Jérôme a gagné un combat de boxe, découvre en Marie une amie et Charlotte revient au foyer.