Comme tous ses collègues, Judge Dredd est à la fois policier, juge et exécuteur des hautes oeuvres. Cet homme d'une droiture exemplaire applique la loi sans finesse : pour lui il n'existe jamais de circonstances atténuantes. Il se trouve néanmoins confronté aux limites du système lorsqu'il est injustement condamné pour le meurtre d'un journaliste. C'est Ricco, ancien ami de Dredd qui l'a autrefois jugé et condamné, qui est le responsable de cette erreur judiciaire. Comme Dredd, il est le produit d'une expérience génétique, le projet Janus, et il est bien décidé à prendre le pouvoir avec une armée de "clones" conçus à leur image. Il est secondé par le Juge Griffin dont il ne tarde pas à se débarrasser. C'est parce qu'il possède le même ADN que Dredd qu'il a pu le faire accuser. Judge Dredd parvient alors à s'évader avec l'aide peu enthousiaste d'un prisonnier, le pleutre Reggie. Ayant appris la vérité sur ses origines par son mentor, le juge Fargo qui meurt peu après, il parvient à quitter les terres maudites qui entourent la cité et à rentrer en ville avec Reggie. Là, il retrouve sa collègue Herschey qui lui prête main forte pour mettre en échec le dangereux Ricco.