Dénoncé par un « repenti », Toni Leofonte, comptable à Palerme d'une importante « famille » de la Mafia, est convoqué par un juge, accepte de collaborer avec la justice et dénonce à son tour le chef de l'organisation, Scalia. Il est pris en charge par une équipe de policiers qui le conduiront à Milan pour témoigner dans un procès en cours : sa femme et ses enfants, qui doivent être mis à l'abri dans un endroit secret, l'accompagnent. Lors d'une embuscade des mafieux sur le parcours des voitures, sa femme et son jeune fils sont tués ainsi que deux agents d .escorte. Le voyage continue, avec sa fille Chiara, et le groupe échappe à un guet-apens de faux policiers envoyés, semble-t-il par le juge de Palerme. Chiara s'amourache d'un jeune policier, qui est tué lors d'une nouvelle embuscade. Le groupe arrive finalement à Milan en bus et Leofonte est amené au Palais de Justice sous haute protection.