Kuki, mariée et mère d'un enfant de onze ans, Emanuele, vit en Italie. Victime d'un accident avec des amis, elle échappe à la mort ainsi que Paolo. Tous deux s'attachent l'un à l'autre. Ils se marient et partent refaire leur vie en Afrique. L'adaptation à ce nouveau mode de vie n'est pas toujours facile pour Kuki. Il faut rénover la ferme, accepter les contraintes du climat et les absences répétées de Paolo qui part chasser fréquemment avec des amis pendant plusieurs jours. Kuki crée une réserve d'eau avec l'aide de la tribu voisine et aménage la maison avant de voir ses efforts anéantis par une tornade. La solitude lui pèse, d'autant plus qu'Emanuele reste en pension une majeure partie de l'année. Les braconniers font des ravages, dépeçant les éléphants et les rhinocéros pour leur ivoire. Paolo se bat contre eux mais il est roué de coups par les trafiquants. Peu après, au cours d'une chasse, il est encorné par un animal. A peine remis, il repart chasser l'animal pour l'empêcher de nuire mais il est victime d'un accident de voiture et meurt. Kuki accouche d'une petite fille. Emanuele, passionné depuis l'enfance par les serpents, est mordu et meurt dans les bras de sa mère. En dépit des conseils de son entourage, Kuki reste vivre en Afrique où elle se consacre à l'environnement et la défense des animaux.