Deux soeurs polonaises, Ewa et Magda, arrivent à Ellis Island afin de retrouver leur tante à New York. Pendant que Magda, tuberculeuse, est placée en quarantaine, Ewa se voit refuser l'entrée aux �0tats-Unis, car l'adresse de leur tante n'existe pas. En soudoyant l'un des gardiens, un homme, Bruno, la fait passer. Puis il l'héberge. Ewa se propose comme couturière dans le théâtre où travaille Bruno. Dans le besoin, elle accepte à contrecoeur d'intégrer le spectacle de filles dénudées, présenté par Bruno, en réalité proxénète, qui l'oblige ensuite à se prostituer. Ewa parvient à s'enfuir et retrouve sa tante. Mais son oncle appelle la police et elle est reconduite à Ellis Island, où Bruno la retrouve. Après qu'elle a accepté de travailler pour lui, il la fait sortir. Le magicien Orlando, cousin de Bruno, est embauché au théâtre. Comme ils se détestent, la situation dégénère et Bruno démissionne en emmenant «ses» filles, qui vont désormais devoir travailler dehors, dans un tunnel. �0pris d'Ewa, Orlando la contacte et lui propose de l'accompagner en tournée. Elle refuse à cause de sa soeur. Il part. Bientôt de retour avec de l'argent, il propose d'aider Magda à sortir d'Ellis Island. Bruno, jaloux, voit rouge. Quand Orlando le menace d'un pistolet, Bruno le poignarde et cache le corps. Plus tard, au tunnel, la police vient arrêter Ewa qui s'échappe. Bruno lui dit qu'elle doit fuir. Elle va voir sa tante qui lui donne de l'argent. ì Ellis Island, Bruno paye le gardien et les deux soeurs partent en barque.