Olloy, 22 décembre 1999. Antoine Courtin, 12 ans, vit avec sa mère, Blanche, employée par Kowalski. Il croise sa voisine, �0milie. Puis, accompagné de Rémi, le petit frère d'�0milie, il joue dans la cabane qu'il s'est construite en forêt. En rentrant, il voit �0milie être embrassée par Théo, un garçon plus âgé. 23 décembre. Antoine casse sa cabane, et lance un bâton sur Rémi pour le chasser. Rémi tombe sur une pierre et meurt. Antoine cache son corps. L'inquiétude gagne le voisinage. 24 décembre. La police soupçonne puis blanchit Michel et Kowalski. 25 décembre. Une battue est organisée, sans succès. Antoine se gave de médicaments. Dieulafoy le soigne. Pendant la nuit, une tempête éclate. Quinze ans plus tard. Antoine, futur médecin attendant une affectation au Moyen-Orient, revient chez sa mère. Il croise �0milie, qui se réinstalle chez ses parents. Ils couchent ensemble. Deux mois plus tard. Antoine est de passage avant son départ pour Le Caire. La forêt étant en cours d'entretien, il tente en vain de déplacer les restes de Rémi, qui sont retrouvés. La police identifie un cheveu n'appartenant pas à Rémi, mais l'ADN n'aboutit pas. �0milie est enceinte d'Antoine. Dieulafoy, qui prend sa retraite, annonce à Antoine qu'il sait ce qui s'est passé. Antoine marchande en lui reprenant son cabinet. Trois ans plus tard. Marié à �0milie, Antoine découvre que Kowalski fut l'amant de sa mère, et l'avait couvert. Il ignore que sa mère connaît la vérité. Le soir, Antoine fête Noël avec elle et sa belle-famille.