En sous-louant illégalement l’appartement qu’elle occupe, Anaïs espère résoudre ses problèmes financiers, devenus plus durs à la suite de sa séparation de Raoul. Elle continue de voir ce dernier, toujours amoureux d’elle, mais rencontre à une soirée Daniel, un éditeur marié et quinquagénaire. Elle entame une aventure avec lui, mais est déçue de découvrir qu’il ne compte en aucun cas quitter Émilie, sa femme, une écrivaine célèbre. Par curiosité, Anaïs lit des entretiens et ouvrages d’Émilie, et ressent une sorte de coup de foudre intellectuel pour elle. Elle rompt immédiatement avec Daniel. Plaquant (sans le dire) un travail proposé par son directeur de thèse et s’éloignant de sa mère en pleine récidive de cancer, elle se rend à un séminaire où Émilie doit s’exprimer. Elle trouve un logement et accepte de faire des petits travaux pour payer la chambre. Elle rencontre finalement Émilie, et le coup de foudre devient, pour elle, sentimental. Mais Daniel surgit à l’improviste, et prend très mal la présence surprise d’Anaïs. Il tente de la faire partir, mais c’est finalement lui qui s’en va. Anaïs réussit enfin à séduire Émilie. Elles passent la journée ensemble, font l’amour sur une plage, avant de retourner à leur vie. Elles s’envoient des lettres passionnées, et promettent de se retrouver à la rentrée. Mais, lors de leurs retrouvailles, Émilie explique qu’elle ne peut continuer leur liaison. Ne l’écoutant pas, Anaïs l’entraîne dans une chambre d’hôtel.