Dans l'Angleterre du début du XIXe siècle, une famille entière, les Brontë, combat son isolement par une pratique assidue de l'écriture. Sous la houlette bienveillante du père Brontë, gagné par la cécité, Emily, Charlotte et Anne, ses trois filles, ainsi que son fils Branwell façonnent des mondes imaginaires. Bientôt, Charlotte et Anne deviennent préceptrices auprès de riches familles des environs tandis qu'Emily, sauvage et un peu garçonne, continue à arpenter sans fin la lande. Dans le but de monter, plus tard, une école, Charlotte et Emily gagnent le Continent pour y parfaire leur français. Là, Charlotte tombe amoureuse d'un de ses maîtres : sans retour. Branwell, de son côté, placé comme précepteur succombe au charme de la maîtresse de maison mais ne parvient à vivre qu'un amour de poète. D'où une rupture inévitable qui le plonge dans l'alcool, l'opium et la mort. La famille resserre ses rangs et Charlotte incite Emily à publier les beaux textes qu'elle écrit en secret. Elle n'aura pas le plaisir de mesurer l'ampleur de son succès puisque, frappée par la tuberculose, elle s'éteint elle aussi, précédant de quelques mois la mort de sa soeur Anne. Enfin reconnue, la seule survivante, Charlotte, outre le travail de l'écriture, se livre aux petits plaisirs de la mondanité et finit par épouser le vicaire de son père qui soupirait pour elle depuis longtemps.