Edouard Bernot, éternel dilettante, partage avec sa nombreuse famille une vie de bohème. II passe son temps à poursuivre de belles inconnues pour lesquelles il se meurt d'amour et collabore aux feuilletons historiques imagés que son frère filme en déguisant tous les membres de la famille. Ces farfelus vivent dans une ambiance familiale si originale et dénuée de sens moral que hommes et femmes, y compris la petite bonne, semblent appartenir à tous et à chacun. Au hasard de ses investigations amoureuses, Edouard rencontre une jeune femme très belle, Hélène. C'est la femme d'un industriel qui s'ennuie à mourir. Séduite par son charme et son esprit inventif, elle tente d'abord de résister à ce déferlement de fantaisies mais finit par accepter l'invitation dans la maison familiale. Effrayée par leur vie sans contraintes, elle s'enfuit mais le retour dans sa vie conjugale triste et sans saveur la laisse insatisfaite. Elle ne peut oublier Edouard et finira par le retrouver dans une chambre d'hôtel. Edouard, maintenant que ses désirs ont été comblés, la délaisse et est déjà happé par d'autres conquêtes.