L'abbé Pellegrin, curé de Sableuse, cède à un inconnu, M. de Saint Preux, un Christ ancien. Convoqué à l'Evêché, il apprend qu'il a été victime d'un escroc. Le Christ, échangé contre une « bouchée de pain », est une antiquité de valeur. Ne voulant pas compromettre son camarade de guerre La Goupille, qui lui a présenté Saint Preux, Pellegrin propose à son Evêque d'effectuer lui-même les recherches en vue de retrouver le Christ. Et pour la circonstance, il troque la soutane contre un habit « civil » et débarque à Paris. Il récupérera le trésor au milieu d'aventures et de mésaventures où nous retrouverons Cousinet, l'ancien châtelain de Sableuse. Il relogera dans l'hôtel de Cousinet les locataires que celui-ci vient de faire expulser.