Grutier au chômage, Fred vit avec Lisa et le petit garçon de celle-ci dans une zone pavillonnaire de la lointaine banlieue de Paris. Entre deux pointages à l'ANPE, il s'occupe du gamin, du ménage mais il a du mal à tromper son ennui. Pour rendre service à Michel, un voisin, il accepte de conduire un camion au chargement suspect jusqu'à un entrepôt. Quelque temps après, une bagarre l'oppose à Yvan, chômeur comme lui. Le lendemain Yvan est assassiné sous ses yeux par deux truands surnommés - il l'apprendra plus tard - les "conards de Juvisy". Fred craint d'être soupçonné et arrêté. L'inspecteur Barrère voudrait pourtant l'interroger. Lisa plaide pour son compagnon. Le policier accepte de recevoir Fred à son domicile. Lorsque celui-ci s'y rend, Barrère est ivre mort. Dessoûlé, il passe les menottes à Fred mais prend en compte son récit et accélère son enquête. Le meurtre d'Yvan est lié à un important trafic de panneaux de construction à base d'amiante stockés dans un entrepôt gardé par des vigiles et leurs chiens. L'intervention de Barrère aidé de Fred provoque un sanglant règlement de comptes. Les tueurs sont mis hors d'état de nuire mais l'inspecteur est abattu et Fred est sérieusement blessé.