La brigade des stupéfiants de New-York traverse une mauvaise passe : plusieurs de ses hommes sont égorgés avec un couteau de boucher par un mystérieux tueur. Aucun indice pour les enquêteurs. Mais ceci n'inquiète pas outre mesure deux des inspecteurs, le lieutenant Fred O'Connor et son ami Bob : ils mènent une double vie, occupant sous de faux noms, un somptueux appartement sur Central Park dont même la femme de Bob, Lenore, ignore l'existence. Cet appartement leur sert seulement de lieu de relaxation entre deux missions. Mais bientôt, il est le théâtre d'événements auxquels se trouve mêlé un étrange jeune homme répondant au prénom de Leo : après avoir suivi le lieutenant pendant plusieurs jours, il se présente au domicile de Central Park en appelant Fred par son nom de policier, O'Connor. Celui-ci, inquiet, commence par malmener Leo et le torturer avec les moyens les plus classiques : tête dans le four à gaz, baignoire, cigarettes brûlantes. Leo lui avoue être le tueur de flics. Mais Fred ne le croit pas du tout, étant donné la personnalité du jeune homme. Quoi qu'il en soit, Leo reste séquestré dans l'appartement. ce qui n'est pas du goût de Bob qui proteste et menace Fred. Dans l'échauffourée qui suit, la tête de Bob heurte un meuble et il reste inanimé. Persuadé d'avoir tué son ami, Fred le transporte dans Central Park et oblige Leo à lui trancher la gorge avec un couteau de boucher. Les rapports entre Leo et Fred basculent alors. Ce dernier, de plus en plus déstabilisé, se met à boire sous le regard d'un Leo, plein d'assurance, qui le malmène et le culpabilise. Lenore, la veuve de Bob, soupçonne également Fred du pire, d'autant qu'elle découvre l'existence de l'appartement. Leo pousse Fred dans ses derniers retranchement en lui mettant entre les mains un couteau de boucher. « Tu les as tués, tues-toi maintenant !». Fred s'exécute sous l'oeil machiavélique de Leo.