Moscou, 1981. Pierre Froment, ingénieur chez Thomson, est approché par Sergueï Grigoriev, un colonel du KGB qui a décidé de trahir pour faire tomber le régime soviétique et ainsi provoquer une "nouvelle révolution". Pierre est surpris mais joue le jeu, pour tromper son ennui. Tout en le cachant à sa femme, il travaille parfois pour la DST. Les premières informations fournies sont si sensibles (les plans de la navette Columbia et d'Air Force One) que Mitterrand les utilise pour prouver à Reagan sa loyauté envers son camp, malgré ses ministres communistes. Au fil des livraisons, Sergueï et Pierre sympathisent. Pierre lui fournit poèmes, cassettes audio et alcools français, Sergueï ne demandant ni argent ni asile politique. Les informations permettent à la DST d'apprendre à la CIA comment les services secrets soviétiques s'organisent pour espionner la recherche scientifique et les systèmes de défense occidentaux. La dernière livraison n'est autre que la "Ligne X", qui donne le nom des 200 agents du KGB infiltrés en Occident. Ils sont arrêtés ou expulsés. Reagan annonce alors le lancement du projet-canular "Star Wars". ì Moscou, on s'affole. Sergueï, identifié par ses pairs, est torturé par son collègue Choukov. Pierre s'enfuit avec sa famille et demande à la CIA de sauver Grigoriev. Il apprend alors que ce dernier est déjà "grillé", et qu'on a préféré exfiltrer Choukov, l'agent double qui avait couvert sa fuite. Tel le loup du poème de Vigny, Sergueï est abattu dans la neige.