Van Nest Polglase

Personnalité

Créateur des décors, dir. artistique, décorateur : 1920-1950

Nationalité :  Etats-Unis

Naissance :  25/08/1898 - Etats-Unis - New York, New York

Décès :  20/12/1968 - Etats-Unis - Los Angeles, Californie

Identité

Genre : homme

Fonctions : Directeur artistique, Décorateur, Créateur des décors

Biographie

Formation :

Après avoir suivi des études d’architecte et de décorateur d’intérieur, puis les cours des Beaux-Arts de New York, Van Nest Polglase entre en 1919 dans la firme qui deviendra Paramount.

Carrière :

De King Kong en 1932 à Le Bord de la rivière en 1956, Van Nest Polglase fut le décorateur et directeur artistique emblématique de la RKO, notamment pour les comédies musicales interprétées par l’un des couples les plus célèbres d’Hollywood : Fred Astair et Ginger Rogers.
A l’époque de la Grande Dépression, le cinéma est l’une des distractions favorites du public. C’est l’âge d’or de la comédie musicale. Entré en 1932 aux studios de la RKO, qui produit la plupart des films du couple Astaire-Rogers, Van Nest Polglase s’impose rapidement comme l’un des directeurs artistiques les plus importants de l’époque, maîtrisant toutes les techniques de l’Art déco. Des escaliers vertigineux aux pistes de danses tout spécialement conçus pour accueillir les danses aériennes et autres numéros à claquettes ou à rollers du duo de la RKO, c’est lui qui supervise la conception de tous les décors monumentaux de ces films. Son style se distingue par un choix et par une approche très personnels des couleurs et de la géométrie, toujours pensées pour s’accorder avec les mouvements des danseurs et les lignes de leurs costumes. Au total, le décorateur les accompagnera sur neuf de films de Carioca (Thornton Freeland, 1933) à La Grande Farandole (Henry C. Potter, 1939) en passant par Le Danseur du dessus (Mark Sandrich, 1935), En suivant la flotte (id.) et Sur les ailes de la danse (George Stevens, 1936). Reconnu par ses pairs pour son inventivité et pour sa capacité à travailler avec peu de moyens, Polglase appose sa marque aux décors de monuments du cinéma comme Citizen Kane (Orson Welles, 1940). En 1943, il quitte la RKO pour les studios de la Columbia.

Filmographie

Courts métrages

Directeur artistique

Longs métrages

Directeur artistique

Décorateur

Créateur des décors

Bibliographie éditoriale

  • Ouvrage : The art of Hollywood : fifty years of art direction / devised and produced by J. Hambley and P. Downing ; designed by P. Downing and G. Guest ; assist. prod. L. Lloyd Jones. - London : Thames Television, 1979
  • Ouvrage : Designs on film : a century of Hollywood art direction / Cathy Whitlock; The Art Directors Guild. - [S.l.] : Itbooks, 2010
  • Ouvrage : Hollywood art : art direction in the days of the great studios / Beverly Heisner. - Jefferson ; London : McFarland & Company, 1990
  • Périodique : Velvet Light Trap (The), n° 10, automne 1973. Ellen Spiegel, « Fred and Ginger meet Van Nest Polglase »
  • Site Internet : « Van Nest Polglase : Architect Of Cinematic Dreams, Part I. ». Article publié sur le site Lady Eve’s REEL LIFE
  • Site Internet : « Van Nest Polglase : Architect Of Cinematic Dreams, Part II. ». Article publié sur le site Lady Eve’s REEL LIFE