Dernier de la famille Annequin à rester sur les terre familiales, Noël, viticulteur, vit avec sa femme Isabelle. Ses frères, Hervé l'avocat et Blaise, le médecin renommé, se sont intégrés à la grande bourgeoisie d'Aix-en-Provence. Isabelle, qui est atteinte d'un cancer, supplie Noël de la tuer pour abréger ses souffrances. Noël accède à sa demande mais lorsque des lettres anonymes sont adressées au procureur, Noël décide d'aller se dénoncer. Pour éviter un scandale, ses frères veulent étouffer l'affaire en le faisant passer pour fou et cherchent à l'interner. Mais Martine, la fille de Blaise, parviendra à l'aider et l'accompagnera dans sa fuite en Amérique du Sud.