La France en 1942. Gerbier, ingénieur des Ponts et Chaussées, soupçonné de tendance gaulliste, est incarcéré dans un camp de prisonniers. Alors qu'il prépare son évasion, il est récupéré par la Gestapo et emmené au quartier général de l'Hôtel Majestic. Il s'en échappe en tuant une sentinelle. Nous le retrouvons à Marseille chargé, avec Félix et le « Bison », de l'exécution du jeune Dounat qui a trahi un groupe de résistants. Celui-ci sera étranglé avec un torchon, car l'exécution a lieu dans une maison entourée de témoins qu'aueun coup de feu ne doit risquer d'ameuter. Félix, dans un café, rencontre Jean-François qu'il ne tardepas à persuader d'entrer dans son réseau. Sa première mission consiste à livrer un poste émetteur à Mathilde, personnalité importante de la Résistance. Il échappe à diverses vérifications d'identité et rend visite à son frère « Saint-Luc », un grand bourgeois philosophe et mélomane qui semble vivre hors du temps. Gerbier se cache à Lyon et prépare une nouvelle mission ; embarquer 8 personnes à destination de Londres. Le « grand patron » fait partie de l'expédition et il se révélera que celui-ci n'est autre que le « paisible » Saint-Luc. Les deux frères ignorent en effet leur activité parallèle. Gerbier devra rentrer de Londres en toute hâte quand il aura appris que Félix a été arrêté par la Gestapo de Lyon et torturé. Mathildc va organiser un « coup » pour le sortir du Q.G. de la Gestapo, mais il est trop tard, Félix est mourant. Jean-François, qui s'était fait arrêter exprès pour le prévenir de son évasion prochaine, lui donne son unique pilule de cyanure. Gerbier, peu après, se fait arrêter bêtement, et est condamné à mort. Au peloton d'exécution, il échappe à la mort grâce à des fumigènes : un nouveau stratagème de Mathilde. Gerbier se fait oublier quelque temps et c'est dans sa « planque » dans la campagne que le « grand patron » lui apprend que Mathilde a été arrêtée. Elle subit un odieux chantage : on la menace d'enfermer sa fille dans une maison de prostitution du front russe si elle ne dénonce pas ses camarades. Et puis on apprend qu'elle a été relâchée : comprenant que Mathilde souhaite qu'on la supprime pour qu'elle ne parle plus, ses compagnons d'armes l'abattront en plein Paris.
2007 - Mention Spéciale - NSFC Award - National Society of Film Critics Awards - Obtenu
2006 - Mention Spéciale - Los Angeles Film Critics Association Awards - Obtenu
2006 - Meilleur film étranger - New York Film Critics Circle Awards - Obtenu
Bibliographie éditoriale
Ouvrage : Révoltés et résistants : de Spartacus à Jean Moulin / Association du Festival international du film d'Histoire de Pessac. - [Canéjan] : [Impr. Balauze et Marcombes], 1993
Périodique : American Cinematographer (The), vol. 88, n° 7, juillet 2007
Périodique : Bianco e Nero, n° 1-2, janvier 1971
Périodique : Cahiers du cinéma (Les), n° 216, octobre 1969
Périodique : Cahiers du cinéma (Les), n° 507, novembre 1996
Périodique : Cinéaste, vol. 31, n° 4, octobre 2006
Périodique : Cinéma 69, n° 140, novembre 1969
Périodique : Cinéma 85, n° 313, janvier 1985
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Périodique : Cinématographe, n° 71, octobre 1981
Périodique : Cinémonde, n° 1802, 23 septembre 1969
Périodique : Film Comment, vol. 42, n° 3, mai 2006
Périodique : Film Français (Le), n° 1307, 19 septembre 1969
Périodique : Films and Filming, n° 9, juin 1978
Périodique : Jeune Cinéma, n° 42, novembre 1969
Périodique : Listener, vol. 099, n° 2555, 13 avril 1978
Périodique : Listener, vol. 119, n° 3047, 28 janvier 1988
Périodique : Monthly Film Bulletin, vol. 45, n° 532, mai 1978
Périodique : Nosferatu, n° 13, octobre 1993
Périodique : Positif, n° 110, novembre 1969
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Périodique : Revue du Cinéma (La) / Image et Son, n° 234, décembre 1969
Périodique : Revue du Cinéma (La) / Image et Son, n° 331 bis, septembre 1978
Périodique : Revue du Cinéma (La) / Image et Son, n° 378, décembre 1982
Périodique : Technicien du Film (Le), n° 159, 15 avril 1969
Périodique : Technicien du Film (Le), n° 160, 15 mai 1969
Périodique : Technique Cinématographique (La), n° 304, février 1969
Périodique : Téléciné, n° 157, décembre 1969
Périodique : Variety, 24 septembre 1969
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