John est fasciné par une image, celle d'un couple de funambules qui traversa les chutes du Niagara dans les années 30. Il vient à Berlin pour retrouver le film de cet événement, et découvrir le secret de ce couple mystérieux. Mais, ayant pris la défense d'un vieil homme contre la police, il est condamné à quitter le sol allemand. Une jeune femme avait pourtant témoigné en sa faveur, Myriam, dont il tombe amoureux fou. Intriguée par son histoire, troublée par sa fougue, Myriam lui résiste malgré tout, par amour pour Pierre, un chercheur français, dont elle attend un enfant. Désespéré, John repart donc pour l'Afrique. Au cours d'un accident, Myriam perd son enfant. Profondément brisé, le couple part en France où un poste a été offert à Pierre. De retour à Berlin, où il continue, clandestinement, son enquête sur les funambules, John reçoit alors une invitation de Myriam à la rejoindre. Ils deviennent amants. Fou de jalousie, John finit par s'installer dans une dépendance de la maison où habite le couple, et fait éclater la vérité aux yeux de Pierre. Myriam refuse de choisir entre les deux amours de sa vie. Elle s'enfuit pour Berlin. Ils la suivent. Aucune solution raisonnable ne paraît possible. Mais faut-il être raisonnable ? A Paris, ils retrouvent tous les trois le funambule qui les engage à ne pas résister au vertige de la passion.