Il venait de payer la dernière traite du « Crazy » et, pour la première fois, se sentait vraiment quelqu'un. Accompagné de trois amies tendres, il fêtait ça. Trop puisqu'il se retrouvait maintenant avec une dette de 23 000 dollars à rembourser à des gens qui, visiblement, ne plaisantaient pas. La « boîte », c'était la vie de Cosmo : tout plutôt que de la perdre. Non, il lui fallait du temps pour rembourser l'argent, seulement du temps. Mais les autres semblaient pressés. Cosmo avait fini par comprendre ; « ils » voulaient qu'il tue pour eux un vague petit Chinois de Chinatown et la dette serait oubliée. Cosmo avait refusé ne fût-ce que d'aller identifier sa future victime. Encore moins de l'attirer dans un piège. A plus forte raison de le liquider. Alors, « ils » s'étaient faits pressants, menaçants. Muni de douze hamburgers afin de calmer les chiens de garde, Cosmo avait fini par s'introduire chez le Chinois. Pas aussi vague qu'il l'avait cru, riche sûrement, puissant certainement. En s'enfuyant, blessé du côté du foie, il avait compris que le gibier était trop gros pour qu'il puisse vivre longtemps. Les « autres » pavoisaient : le Chinois, le caïd de la côte ouest, était mort : maintenant il fallait que Cosmo disparaisse à son tour. Après un spectaculaire règlement de comptes avec l'un des « autres », Cosmo s'était traîné jusqu'au « Crazy ». Pour la dernière fois, il avait calmé M. Sophistication, la vedette du spectacle, plaisanté avec les filles. Puis il était sorti dans la nuit, le sang de sa blessure déjà visible sur la veste de son costume.