Linda et Michael Specter ont tout pour être heureux. Tout, sauf un enfant. Traitements, inséminations, rien n'y fait. Ils prennent contact avec une agence qui se charge de leur faire connaître d'éventuelles mères porteuses. Ils finissent par sélectionner, par téléphone interposé, une jeune fille, Lucy. Celle-ci, qui doit accoucher quelques semaines plus tard, s'installe dans un motel proche de la villa des Spector. Linda et Lucy sympathisent très vite et la future mère s'aperçoit qu'elle ne peut rêver d'un meilleur environnement pour son bébé. Elle fait venir Sam, le jeune père, un garçon élevé « à la dure » par un père alcoolique et violent. Les Spector hésitent devant ce couple de paumés qui ne leur ressemble en rien, mais le désir d'avoir un enfant est le plus fort. A peine Sam reparti, Lucy ressent les premières douleurs. A l'hôpital, Linda et Michael chérissent le petit garçon, William, qui vient de naître. Lucy, mère porteuse, est éloignée et ne peut voir son fils qu'à travers des vitres. Chez les Spector, tout est prêt pour accueillir l'être tant désiré, mais lorsqu'ils viennent le chercher, c'est pour apprendre que Lucy s'est ravisée et repart avec lui. Le désespoir du couple adoptif gagne bientôt, mais pour d'autres raisons, Sam et Lucy ; leurs conditions de vie les empêchent d'élever correctement leur progéniture. Alors que les Spector, qui ne veulent plus tenter une nouvelle expérience, se résignent à d'autres projets, on frappe un soir à leur porte. Lucy et Sam, embarrassés mais déterminés, leur amènent William. Un an après, le petit Spector se porte comme un charme et ravit ses parents. Lucy, qui a réussi à se sortir de la misère, ouvre discrètement un tiroir du salon de coiffure où elle travaille pour contempler la photo de « son » fils que vient de leur envoyer Linda.