Johnny, à sa sortie de prison, songeant à terminer paisiblement ses jours encore longs, organise un hold-up sensationnel : enlever la recette du Pari Mutuel sur le champs de courses de la ville. Il a acquis à sa cause un vieil ami qui fournit les fonds nécessaires à payer des comparses : Meddy, le barman, à qui cette fortune promise permettra de conduire sa femme auprès des meilleurs médecins ; Georges, caissier du Pari Mutuel, qui pourra satisfaire aux exigences insolentes de Stella, sa femme, une égérie qui le trompe allègrement et n'attend pour le quitter que cet argent. Elle informe son amant des renseignements extorqués à son faible mari. Le hold-up a lieu pendant la septième course. Un comparse abat le cheval de tête alors qu'un vieux catcheur fait diversion au bar en créant une bagarre. Johnny file à la chambre forte que lui a ouverte Georges et où les caissiers empilent 2 millions de dollars dans un sac. Celui-ci est jeté par une fenêtre et un policier endetté, enrôlé sans peine dans l'équipe, l'emporte loin du champ de courses. Les hommes attendent le retour de Johnny, porteur du sac. Mais surgit l'amant de Stella et son complice. Georges les abat tous deux et, blessé, se traîne chez lui où il abattra Stella, plus odieuse que jamais. Johnny, qui a vu Georges s'enfuir blessé, ne songe qu'à sauver le butin. Il l'enferme dans une valise et gagne l'aérodrome où l'attend son amie. Mais pendant le transfert des bagages à l'avion, la valise tombe et s'éventre, et tous les billets sont dispersés au vent de l'hélice. Johnny n'offrira pas de résistance aux inspecteurs qui s'avancent vers lui.
Exploitation Paris :
8 salles,
18 semaines,
22 587 entrées la première semaine,
103 302 entrées totales
Bibliographie éditoriale
Ouvrage : Kubrick : inside a film artist's maze [Biographie] / T. A. Nelson. - Bloomington : Indiana University press, 1982
Ouvrage : Le cinéma de Stanley Kubrick [Biographie] / Norman Kagan ; trad. de l'anglais par Claude-Henri Rochat. Nouv. éd. augm. - Paris : Ramsay, 1987