Un jour, il l'aperçut sur la grève. Seule face à la mer, dans le vent et les embruns. Alors, irrésistiblement attiré, il lâcha le bras d'Ernestina. C'est ainsi que Sarah et Charles échangèrent des regards pour la première fois. Pour Anna et Mike, en revanche, ce n'est pas le premier regard lorsque cette scène est filmée. Car, au cours du tournage, ils sont devenus amants. Avant même les personnages victoriens qu'ils interprètent. La complicité entre Charles et Sarah, en effet, fut longue à s'établir. Dans la ville de Lyme, Sarah était maudite, maîtresse d'un Français puis abandonnée par lui, marquée à tout jamais. Charles cependant se mit à l'aimer. Il rompit pour elle ses fiançailles avec Ernestina et l'installa dans une autre ville, à Exeter. Là même où Mike et Anna s'interrogent alors que le tournage touche à sa fin. Chacun, en effet, va retrouver sa propre vie : Mike, sa femme et ses enfants ; Anna, le Français avec lequel elle vit ! Réellement. Pas comme Sarah et son lieutenant français dont elle ne fut la maîtresse qu'en imagination. Ce que Charles comprit en l'allant voir à Exeter où il l'aima passionnément. Avant qu'elle disparaisse, sans donner de nouvelles. Au bout de trois ans, Charles la retrouva. Devenue vraiment elle-même en toute liberté, sous un autre nom. Charles, encore une fois, venait à sa rencontre. Et Mike désemparé cherche à rejoindre Anna. Mais elle s'est éclipsée ; il se retrouve seul.
Exploitation Paris :
17 salles,
29 semaines,
64 573 entrées la première semaine,
340 701 entrées totales
Bibliographie éditoriale
Ouvrage : L'adaptation du roman au film / Alain Garcia ; préf. de Henriette Dujarric et de Robert Jarry, Paris, IF Diffusion, 1990 .
Ouvrage : L'expression du sentiment au cinéma / Textes réunis et présentés par Claude Murcia et Gilles Menegaldo, Poitiers, Le Licorne, UFR Langues Littératures, 1996 .
Ouvrage : The french Lieutenant's Woman and other screenplays : Langrishe, Go down, The Last tycoon [Scénario édité] / Harold Pinter, London ; Boston, Faber and Faber, 1991 .
Périodique : Avant-Scène Cinéma, n° 294, 15 octobre 1982
Périodique : Cahiers du Cinéma (Les), n° 332, 1er février 1982
Périodique : Cahiers du Cinéma (Les), n° 333, 1er mars 1982
Périodique : Cinéma 82, n° 279, 1er mars 1982
Périodique : Cinématographe, n° 77, 1er avril 1982
Périodique : Film Comment, n° 5, 1er septembre 1981
Périodique : Films in Review, n° 10, 1er décembre 1981
Périodique : Jeune Cinéma, n° 142, 1er avril 1982
Périodique : Jeune Cinéma, n° 143, 1er juin 1982
Périodique : Positif, n° 252, 1er mars 1982
Périodique : Revue du Cinéma (La), n° 370, 1er mars 1982