Roberto La Rocca dont le passé, vraisemblablement agité, reste mystérieux, s'est retiré à la campagne où il continue pourtant à s'exercer au tir instinctif au pistolet. Un jour, « Le Mexicain » vient lui apprendre que son ami Xavier Adé a été condamné à plusieurs années de prison pour un meurtre dont il est innocent. Aussitôt il part pour Marseille et prend contact avec Villanova, l'associé de Xavier, qu'il soupçonne d'avoir fait croire à la culpabilité de son ami pour détourner de lui-même l'attention. Il lui enlève sa maîtresse et, au cours de la première entrevue, doit l'abattre pour se protéger. Aidé des deux hommes de main de Vil-lanova, respectueux de la force, il fait disparaître le corps et dirige le tripot de sa victime.Il retrouve la soeur de Xavier, l'innocente et douce Geneviève, et essaie de reprendre contact avec le prisonnier. Résistant un jour les armes à la main à un racket opéré par quatre déserteurs américains, il est grièvement blessé ; condamné à son tour, il retrouve Xavier qu'il arrive soustraire à la haine tenace du détenu chargé des cellules. Ils échaffaudent des projets lorsqu'on leur propose leur libération anticipée s'ils vont déminer un terrain au bord de la mer. Pour sauver la vie de Rober-to, Xavier laisse un bras dans l'opération. Roberto et Geneviève songent à l'avenir. Le trio visite une propriété qu'il faut acheter rapidement. Xavier n'hésite pas à soutirer la somme à un riche truand devenu infirme, Nevada. Mais tandis que le jeune homme signe l'acte d'achat de la ferme, les hommes de main de Nevada se présentent chez Xavier où ils trouvent Roberto et Geneviève ; au cours de l'altercation qui s'ensuit, Geneviève est tuée par accident en se jettant devant Roberto. Lorsque Xavier revient, l'acte en main, La Rocca le rend responsable de la mort de la jeune fille, et dès l'enterrement achevé, Adé et La Rocca se quittent par deux allées différentes. Cette fois-ci, leur solide amitié est bien morte.