Hâbleur, voleur et sympathique, Hamou vit à Barbès de combines et de larcins. Parti de son village algérien il y a six ans, il était venu chercher travail et fortune en France. Il y a découvert le moyen de se débrouiller sans trop se fatiguer. A condition, bien sûr, de se contenter d'un train de vie modeste... qu' il n'a guère envie de décrire dans les lettres qu'il envoie au pays. Il préfère s'inventer une superbe voiture, un grand logement... Sa mère, sceptique et lasse de l'absence de son fils, débarque un jour par surprise dans la chambre de bonne de celui-ci. Et s'installe résolument, à la vive déception de Hamou qui avait cru à un court séjour. Peu à peu, elle débusque les mensonges de son fils, l'oblige à avouer qu'il n'a ni appartement, ni voiture, ni travail régulier... Et tente de le convaincre de rentrer avec elle. Mais Hamou ne l'entend pas de cette oreille: il vient juste de monter en grade dans l'échelle de la délinquance, enfin embauché par un "patron". Malheureusement, sa mère ramène une nuit à domicile des policiers qui l'avait raccompagnée... et qui en profitent pour perquisitionner. Ils tombent sur des chéquiers volés, et embarquent Hamou, qui passe deux mois en prison. Soixante jours pendant lesquels sa mère, pour gagner sa vie, danse dans les rues. Mais elle a obtenu gain de cause: son fils reprendra avec elle l'avion pour Alger.