En 1989, la ruée vers l'or bat son plein à Nome, cité emblématique du coeur de l'Alaska. Des aventuriers de toutes nationalités y affluent dans l'espoir d'y faire fortune. La ville appartient presque entièrement à Sean McLennon. Utilisant avec habileté la corruption, il manipule les différents représentants de l'ordre public de Nome, tant le shérif que les fonctionnaires du bureau de répartition des terrains. C'est ainsi qu'il récupère directement les gisements d'or appartenant aux chercheurs décédés, même (et surtout !) si ceux-ci ont été abattus par ses hommes ! Son autorité, toujours grandissante, lui permet enfin d'inciter les chercheurs américains à refuser aux étrangers l'autorisation de posséder une terre (à plus forte raison, un gisement) ! Un homme va s'opposer à cette injustice : Hudson Saanteck,un métis abandonné et recueilli par une tribu indienne. Pour protéger un site sacré indien, Hudson en est devenu le propriétaire officiel jusqu'à ce que McLennon apprenne que la grotte abrite un filon exceptionnel et le fasse tuer. Mais, Hudson en réchappe et, pour prouver la malhonnêteté de McLennon, s'engage dans un combat, seul face à l'ensemble des hommes de ce dernier. Pour protéger sa fuite, il est contraint de prendre en otage Sara, la compagne de McLennon. Celle-ci apprendra, tout au long d'une interminable chasse à l'homme, à apprécier la droiture de Hudson, la profondeur de ses liens avec la nature et découvrira le vrai visage de McLennon.