Coplan est appelé à Istambul par Mara, une jeune femme qu'il a connue autrefois. Le soir où Mara et Coplan se retrouvent, une rose rouge à la main, la jeune femme est assassinée et jetée dans le Bosphore. Coplan veut élucider ce mystère. C'est la soeur de Mara, Eve, danseuse dans un music-hall d'Istambul qui mettra Coplan sur la piste de l'assassin. Il se cache avec une femme, très belle, dans un château inaccessible situé dans une étrange contrée montagneuse et aride, la vallée du diable. Lorsque Coplan parvient a pénétrer dans ce château-fort médiéval, il se trouve en présence d'un savant atomiste qui entend faire sauter la planète pour la purifier de toutes ses souillures. Sa complice perverse veut anéantir Coplan. Celui-ci aura, en principe, la vie sauve s'il réussit à sortir de ces « Jardins du diable ». La chasse a l'homme ne commencera que lorsque le soleil sera haut dans le ciel. Cette avance donnée à Coplan sur ses cruels poursuivants, hommes-armés, chiens féroces, il l'utilise à fuir le plus loin possible et dérouter ses ennemis. Lorsque les assaillants réussissent à le rejoindre, les uns après les autres, il arrive à les anéantir. De retour au château, il veut délivrer la belle Eva de son frère le savant atomiste, qui lui porte un amour incestueux. L'un et l'autre périront devant une décharge nucléaire. Coplan, mission accomplie, a, enfin réussi à survivre. Il a « sauvé sa peau » et ramène avec lui à Istambul une autre jeune femme qui était également prisonnière du savant fou.