Paris, sous l'Occupation. Missak Manouchian, ouvrier et poète d'origine arménienne, est arrêté pour ses sympathies communistes. Sa femme Mélinée lui rend visite dans le camp d'internement où il est emprisonné. En parallèle, Marcel Rayman, Juif, veille sur son jeune frère Simon. Leur père refuse de s'inquiéter des mesures antisémites du gouvernement, et désapprouve sa liaison avec Monique Stern. ì la suite d'une convocation à la préfecture, il est arrêté et déporté. Malgré les conseils de son ami Henri Krasucki, Marcel se venge : il abat les officiers nazis qu'il croise dans les rues désertes. Thomas Elek, de son côté, mène seul un attentat contre une librairie de collaborateurs. Missak finit par être libéré. Monsieur Dupont lui demande alors d'organiser un nouveau groupe de résistants. �0paulé par Feri Boczov, Missak recrute Thomas et Marcel, qui rejoignent ainsi un groupe de réfugiés arméniens, italiens, espagnols... Le commissaire David, en charge de la lutte contre le terrorisme, généralise la torture des prisonniers pour obtenir des résultats. La rafle du Vel d'Hiv a lieu : Monique perd ses parents. Elle tombe sous la coupe de l'inspecteur Pujol. Grâce à l'enquête minutieuse de ce dernier, le réseau de Manouchian est démantelé. Lors de son arrestation, Missak sauve la vie de Mélinée en la faisant passer pour sa voisine. Après un procès express, les membres du réseau seront condamnés à mort, exécutés et diabolisés par l"Affiche rouge". Krasucki sortira vivant des camps, avec Simon.