1933. Violette Nozière a dix-huit ans. Ses parents sont de condition modeste. En juillet, son père qui travaille aux chemins de fer tombe de sa locomotive. Hospitalisé, il demeure très affaibli. La jeune fille qui étouffe à la maison, court les cafés avec sa meilleure amie, dépense sans compter l'argent gagné en se prostituant et fréquente les milieux étudiants. Elle ne tarde pas à contracter la syphilis et fait croire à ses parents que c'est une maladie héréditaire. Ce qui les convainc de prendre des médicaments. Un jour, Violette rencontre Jean Dabin qui la croyant riche, va profiter d'elle. En fait, elle vole les économies de ses parents. Sa famille lui étant de plus en plus insupportable, Violette finit par empoisonner ses parents mais sauve sa mère au dernier moment. Au procès, elle prétend avoir voulu tuer son père qui aurait abusé d'elle. Elle est condamnée à mort. "On ne me coupera pas la tête" déclare-t-elle pourtant à sa compagne de cellule. En effet, la jeune femme sera graciée, libérée et finalement réhabilitée.