1789, à la veille de la révolution. Deux frères, les de Saint-Preux, dont la ressemblance physique est frappante, diffèrent totalement sur le plan moral ; l'un est noble et loyal : c'est Julien ; l'autre est pervers et vénal : c'est Guillaume. Feignant la fidélité à la cause de l'ancien Régime, Guillaume profite des secrets qu'on lui confie pour dépouiller les nobles et passer aux yeux du peuple, sous le nom de la « Tulipe noire », pour un héros justicier. Sur le point d'être démasqué par le chef de la police, « La Mouche », il confesse à Julien son triste comportement et le supplie, pour donner le change, de prendre sa place (ce qui est facile, étant donné leur étonnante ressemblance). Julien devient donc la « Tulipe noire » et, en même temps, un véritable pourfendeur de tyrans. S'associant avec un chef révolutionnaire dont la fille ne le laisse pas indifférent, il se livre à toutes sortes de prouesses spectaculaires, dont la moindre est de parvenir à désorganiser un régiment étranger qui marchait sur Paris. Un peu grâce à lui, la Bastille sera prise et le Régime renversé. Quant à Guillaume, pris de remords, il délivrera son frère que « La Mouche » était parvenu à incarcérer mais, blessé au cours de l'opération, il sera pris et pendu.
Genre :
Fiction
Genre(s) précis :
Comédie, Film d'aventures, Film de cape et d'épée
Forme de l'oeuvre adaptée :
Roman
Lieu(x) de tournage :
Nice, Pérouges, Gréolières, Caille, Caceres, Trujillo, Madrid