"Deux septuagénaires sauvagement assassinés". Tout un village des Alpes est en émoi. Crime de rôdeurs? L'inspecteur Vade enquête. Pas de chance, si l'on peut dire, pour les assassins, les victimes étaient les parents d'Antoine Gardella. Un truand. Raffiné et de grande envergure, mais un mafieux quand même, qui applique et fait appliquer froidement la loi du talion. Alors exit les voyous criminels, grâce à Vade, bon petit coeur, qui "donne" aux hommes de Gardella un témoin du meurtre. Vade est alors contacté par Turston, flic d'Interpol. Il devra servir d'appât pour coincer Gardella, trafiquant de drogue, entre autres turpitudes. Mais qui va appâter qui, dans la belle demeure au bord d'un lac suisse? Gardella missionne la blonde Laura pour séduire Vade. Vade est séduit par Jeanne, la brune et aimante épouse de Gardella. Jeanne est "tenue" par la police. Des jeux subtils dans une demeure de luxe. Mais la grande criminalité l'emporte sur les manières policées. Laura, traître et trahie, y perdra la vie. Gardella anticipera sa propre fin, entraînant dans son sillage son homme de main. Le jeune fils de Gardella abattra Turston. Quand à Vade, il sera à la fois perdant et gagnant...