Jean-Michel et Claudine ont été sélectionnés pour servir à une expérience sociologique qui doit déterminer tous les besoins des habitants d'une ville futuriste en construction. Le couple se prête de bonne grâce aux nombreux tests que deux psychologues imposent à longueur de journées. Et la vie est ainsi minutée et réglée du matin au soir. La télévision retransmet de larges extraits de l'étude si bien que Jean-Michel et Claudine deviennent bientôt des héros que l'on vient visiter en famille et à qui l'on peut parler librement. Tous leurs gestes, leurs mots et leurs désirs sont épiés et analysés par les scientifiques du laboratoire. Le couple n'a plus d'intimité, plus de vie commune. Jean-Michel et Claudine commencent à s'interroger sur la finalité de l'opération. C'est alors que le ministre de l'Avenir et un célèbre futurologue leur rendent visite. Au cours du dîner, les "cobayes" se rendent compte de la manipulation dont ils sont l'objet et ils s'insurgent bientôt contre certaines des méthodes employées. Mais un groupe d'enfants s'introduit dans le laboratoire et les prend en otages. Jean-Michel et Claudine sont rapidement délivrés mais l'expérience est interrompue sine die.