Des prisonniers pittoresques se retrouvent réunis dans un Stalag de France en juin 1940 : Caruso, un électricien, Emile, Ballochet, Pater et le caporal. Dès les premiers jours de captivité le caporal laisse entendre qu'il est un maniaque de l'évasion. Sa première tentative en compagnie de Ballochet et Pater avorte au mur d'enceinte. La seconde dans le wagon qui l'emporte en Allemagne est un nouvel échec. Puis, alors qu'il travaille dans une fabrique de tuiles, un nouvel essai avec Pater se termine aux pieds d'une sentinelle. Peaufinant plus avant leurs stratagèmes, ils enfilent des costumes de ville réalisés en teignant en noir des uniformes. Mais un adjudant les contraint à ajourner et c'est avec un autre prisonnier, Penche-à-gauche, qu'il réussit à fuir. Ils réussissent à prendre un train grâce à une voyageuse, qui s'avère être un prisonnier déguisé. Parvenus dans une gare, il sont de nouveau arrêtés et conduit dans un camp disciplinaire. Revenu au Stalag, il retrouve Ballochet promu interprète mais retranché dans une tour d'ivoire. C'est alors qu'un abcès dentaire lui fait faire la connaissance d'Erika Schmidt, la fille de la dentiste chez qui on l'a conduit, qui lui avoue son amour. Affecté dans une ferme, une énième évasion avec Emile est encore un fiasco. Il retrouve Ballochet, qui a insulté un officier, qui engage seul une évasion suicidaire. Un jour le caporal, Pater et un autre simulent un travail d'arpentage, qui leur permet de s'enfuir par la porte du camp. Erika leur fournit des vêtements civils. Ils se mêlent à un enterrement après que le troisième eut été repris. Ils sont sauvés par un bombardement allié dans le train qui les ramène en France, passent la frontière grâce à un prisonnier qui a choisi d'être patron d'une ferme en Allemagne, et parviennent à Paris.
Mots clés :
Guerre 1939-1945, Evasion, Prisonnier de guerre, Camp de prisonniers, Stalag
Genre :
Fiction
Genre(s) précis :
Drame, Film de guerre
Forme de l'oeuvre adaptée :
Roman
Note générale
CNC : D'après l'"Histoire du cinéma français 1961-1965", le film fut co-réalisé par Guy Lefranc.