Pianiste d'orchestre de jazz dans un modeste café parisien, Charlie, triste et secret, attire la sympathie des serveuses, de la patronne, de la chanteuse. Il vit dans un petit appartement avec son jeune frère de douze ans. Timide et effacé, Charlie ne refuse cependant pas les visites nocturnes que lui rend une voisine aux charmes certains. Mais il ne peut oublier son passé à la fois si proche et si lointain où, devenu un brillant pianiste de concert, il vivait une vie fiévreuse et enthousiasmante avec son épouse qui, par des moyens qu'elle finit par lui avouer, le lança dans les milieux artistiques puis, pleine de remords, tomba bientôt dans une neurasthénie qui la conduisit au suicide. Et tandis qu'une compagne d'une nuit tente de lui donner l'oubli, Charlie revit par la pensée cette tragédie qui l'a laissé blessé à jamais. Des tueurs, Momo, Chico et Ernest, poursuivent Charlie et ses frères ainés restés dans leur Savoie natale. Ils s'en prennent au petit frère venu faire ses classes à Paris et l'enlèvent. Charlie doit se défendre d'une attaque à main armée et tue d'un coup de couteau l'ennemi qui tentait de le terrasser. Accompagné d'une jeune fille qui l'aime sincèrement et voudrait l'arracher à son passé dont il est prisonnier pour le remettre dans le courant des grands artistes de concert, il part chercher refuge à la montagne. Là, les tueurs s'acharneront sur la jeune fille, qui tombe le visage dans la neige, victime d'un grotesque règlement de compte.
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Site Internet : Analyse du film proposée par le Ciné-club de Caen
Site Internet : L'Ecran musical : "Tirez sur le pianiste"