1987 : les tableaux de Van Gogh pulvérisent les records aux enchères. Plus d'un siècle auparavant, Vincent vient de rompre avec ses parents et décide de peindre. L'explication est orageuse avec son frère Théo, à la fois irrité et fasciné par son frère aîné. Dès lors, leurs destins vont sans cesse se croiser et par-delà les conflits ; Vincent sera toujours un phare pour Théo, Théo toujours père, frère, ami pour Vincent. Vincent se met en ménage avec Sien, une prostituée, après avoir suivi les cours de Jet Mauve. Théo vit un moment avec Marie avant de se découvrir syphillitique. Vincent s'installe à Paris où il reproche à son frère de ne pas l'aider. Théo subvient aux besoins de Vincent et essaie, fort de son travail à la galerie Boussod-Valendon, de faire connaître la peinture de Vincent. Celui-ci part pour Arles, avec Gauguin, un séjour qui se termine dans le drame. Théo est chargé d'ouvrir une galerie à Montmartre et épouse Jo Songer, la soeur d'un de ses amis. Vincent se fait interner à Saint-Rémy. Théo a un fils : il l'appelle Vincent. Les liens entre les deux frères sont tels que la vie conjugale de Théo s'en ressent profondément. Lorsque Vincent, revenu près de Paris, « suivi » par le docteur Cachet, se suicide à Auvers-sur-Oise, Théo transforme son appartement en musée consacré aux oeuvres de son frère et chasse Jo. Quelques mois plus tard, interné à son tour dans un sinistre asile, il meurt après avoir invoqué Vincent.