Lucien déteste voir son père faire le clown à la fête du village. Cette année-là, André, le vieil ami de son père, prend à part Lucien pour lui expliquer pourquoi Jacques fait le clown. Il lui raconte les années d'Occupation, quand ils ont voulu impressionner Louise en faisant pour une fois une vraie action de résistance. Une nuit, ils font sauter le poste d'aiguillage à la gare, sans se rendre compte que le vieux Félix y est. Les Allemands ripostent en prenant quatre otages : le fougueux �0mile, Thierry, assureur plutôt con et eux deux. Les otages sont déposés au fond d'un trou d'argile, et nos deux amis savent qu'ils ne peuvent pas attendre la dénonciation des vrais auteurs ! Ils ne peuvent même pas se dénoncer eux-mêmes : ils n'ont pas droit à la parole et en plus �0mile et Thierry ne les croient pas. Au plus fort du désespoir, un soldat, l'ex clown "Zozo" de Medrano, les fait rire, les nourrit, les réconforte. Au moment de leur exécution, ce clown refuse de tirer et c'est lui qui est tué, alors qu'on les libère, Félix Gerbier s'étant dénoncé sur son lit de mort ! Jacques récupère les affaires de Zozo. Après la guerre, nos amis rendent visite à Mme Gerbier. Elle savait tout, mais leur demande de laisser ce fait de résistance attribué à son mari. Jacques épouse Louise et chaque année rend hommage à Zozo. Lucien pardonne à son père.