Fils d'un notaire enrichi par la spéculation sur les vignes, le vétérinaire Brassac vit dans un château entouré d'une femme qu'il délaisse et de chiens qu'il préfère aux hommes. Un soir, il ramène, après des clochards et des mendiants, une jeune prostituée nantaise qu'il impose à Marie, son épouse. Simone, la jeune femme, découvre le bonheur et accepte de rester au château. Un attachement réciproque ne tarde pas à lier le vieux ménage à leur protégée. Brassac cesse de boire, et lorsque le souteneur vient réclamer son « bien », il lâche les chiens, puis va corriger le triste voyou dans son quartier général ; il monte même à Paris voir un camarade devenu ministre pour faire cesser les tracasseries policières. Simone s'épanouit, et Brassac, paternel, retrouve une raison de s'intéresser à autrui ; il découvre même qu'il aime encore sa femme. Ainsi, lorsqu'il s'aperçoit aussi que Simone s'est éprise de Roger, un riche voisin, eouffre-t-il de voir qu'elle lui cache ses promenades et ses sorties nocturnes. Roger, un ancien d'Indochine que la vie a, lui aussi, secoué, décide de passer outre à l'opposition d'une rigoriste soeur aînée et à demander la main de la jeune femme, d'autant plus que, suite d'une nuit d'orage, celle-ci se trouve être enceinte.