1968. Une petite ville industrielle de Pennsylvanie. Pour Michael, Nick et Steven, la semaine qui se termine n'est pas comme les autres : lundi, ils partent pour le Vietnam. Mais avant il y a le mariage à l'église orthodoxe de Steven et d'Angola, qui est enceinte. Au matin, avec ses inséparables, Mike est dans les montagnes pour chasser une dernière fois le cerf. Le Vietnam. Les combats font rage. Faits prisonniers, Michael, Nick et Steve parviennent à s'échapper grâce au courage de Michael qui utilise à son avantage la roulette russe à laquelle le soumettent ses gardes. Là, le destin les sépare. C'est le retour. Pour éviter la réception préparée par ses amis, Michael passe la première nuit dans un motel. Steve est déjà rentré mais, amputé, il se refuse à quitter l'hôpital des Anciens Combattants. Nick est encore à Saigon, où il ne cesse de jouer à la roulette russe, Michael retourne le chercher mais ne ramène que son cercueil. Après l'enterrement, ils sont quelques-uns à se retrouver au bar habituel pour pleurer.