Dieu incontesté d'un des plus grands studios de l'Hollywood des années 30, Monroe Stahr fait écrire, récrire, jouer, tourner, monter ces tissus de mensonges qu'on appelle des films. Malgré les efforts de Cecilia Brady, la fille du directeur de la compagnie, Stahr demeure sentimentalement fidèle au souvenir de son épouse morte, la comédienne Minna Davis. Un soir, pourtant, tandis que le studio connaît un début de panique à la suite d'un séisme qui a secoué la ville, Stahr entrevoit, juchée sur un accessoire en carton-pâte, une silhouette qui lui rappelle celle de Minna. Retrouvée, Kathleen reste un être de fuite et Stahr se met à la poursuivre avec avidité, au point de négliger presque la révolte de certains scénaristes qui, sous la houlette d'un meneur nommé Brimmer, rejettent l'autorité dictatoriale des grands studios et songent à former un syndicat. Kathleen cède à Stahr mais c'est pour mieux lui échapper ; alors qu'il s'apprête à partir en week-end avec elle, Stahr apprend que la jeune fille s'est mariée. Rien ne lui importe plus : ni la « première » du film - enfin terminé - qu'ont joué l'un contre l'autre Didi et Rodriguez, ni le chagrin de Cecilia, ni son entrevue avec Brimmer qu'il provoque inutilement. Ecarté par Brady des rênes d'un pouvoir dépassé qu'il se refuse à partager, Stahr s'enfonce dans l'obscurité d'un studio désert.
Couleur/NB :
Noir et blanc + couleur (Technicolor)
Sonore/muet :
Sonore
Format d'origine :
35 mm Panavision (1,85)
Bibliographie éditoriale
Ouvrage : Robert Mitchum on the screen / Marill Alvin H. ; foreword by D. Kerr. - Cranbury, NJ : Barnes ; London : Yoseloff, 1978
Ouvrage : Saper vedere il cinema / Antonio Costa. - Milano : Bompiani, 1989. - [4e éd.]
Ouvrage : The french Lieutenant's Woman and other screenplays : Langrishe, Go down, The Last tycoon / Harold Pinter. - London ; Boston : Faber and Faber, 1991
Ouvrage : Une Odyssée américaine / Elia Kazan ; textes et images choisis et prés. par Michel Ciment ; introd. de Michel Ciment. - Paris : Calmann-Lévy, 1987
Périodique : American Film, n° 5, mars 1988
Périodique : Avant-Scène Cinéma (L'), n° 192, septembre 1977
Périodique : Cinéma, n° 221, mai 1977
Périodique : Cinématographe, n° 24, février 1977
Périodique : Cinématographe, n° 27, mai 1977
Périodique : Ecran, n° 57, avril 1977
Périodique : Films and Filming, n° 6, mars 1977
Périodique : Films in Review, n° 10, décembre 1976
Périodique : Jeune Cinéma, n° 103, juin 1977
Périodique : Listener, vol. 121, n° 3117, juin 1989
Périodique : Litarature/Film Quarterly, vol. 16, n° 2, avril 1988
Périodique : Literature/Film Quarterly, vol. 27, n° 1, janvier 1999