Petit comptable, le timide François Pignon ne trouve même pas sa place sur la photo d'entreprise. Son ex-épouse, Christine, refuse de lui parler, son fils le méprise, et voilà qu'il apprend par hasard qu'il est renvoyé. Son nouveau voisin, Belone, lui donne un conseil : sortir du "placard". Un courrier anonyme, et voilà la rumeur qui court à travers l'entreprise : Pignon est homosexuel. Plus question de le licencier, décide Kopel, le directeur, par peur d'une campagne médiatique. Et sa supérieure, Mlle Bertrand, elle, le regarde autrement. Même le rustre Santini, chef du personnel, cherche à s'en faire un ami. Il est vrai que Santini est la victime inconsciente d'une farce montée par Guillaume et qui tourne mal : il a de plus en plus de tendresse pour Pignon et tombe en dépression. Pignon, lui, qui a laissé faire, supporte de moins en moins d'être prisonnier de la supercherie de Belone. Certes, il a enfin trouvé le courage de vraiment rompre avec Christine, et son fils revient... mais sa promotion dans l'entreprise finit par lui attirer une franche hostilité, celle de Mlle Bertrand notamment, qui va perdre son poste à cause de lui. Alors, il agit, dit son fait à Kopel, révèle la vérité... Un an plus tard, heureux avec Mlle Bertrand, il a sans conteste assuré sa place sur la photo... et dans l'entreprise.