Tom Logan est un homme respecté : chacun sait, à New-York, que cet assistant du procureur général est très habile. Et les avocats le craignent. C'est pourquoi Laura Kelly s'arrange pour le mettre de son côté afin de faire acquitter Chelsea Deardon, sa cliente. Car Laura est sûre de la bonne foi de Chelsea. Chelsea est la fille d'un peintre en renom vingt ans plus tôt, qui a disparu dans un incendie en même temps que toutes ses toiles. Or elle vient de retrouver, dans la galerie de Forrester, le tableau que son père lui a offert pour ses huit ans. Elle a voulu le reprendre, Forrester a porté plainte. Laura lui a alors conseillé de porter plainte contre Forrester, ce qui oblige Tom à se rendre avec elle chez lui. Mais le tableau n'est plus là : Forrester l'a échangé à Taft, le propriétaire d'une autre galerie. Tom et Laura se rendent chez Taft. Le tableau n'est pas celui de Chelsea : s'il représente le même portrait, il manque la dédicace. Chelsea vient alors voir Tom. Tout en cherchant à le séduire, elle affirme que les tableaux de son père n'ont pas brûlé. Elle en est certaine. Et d'autres aussi, qui la traquent, dit-elle. Lorsqu'on tente de le tuer, Tom est persuadé que Chelsea dit vrai. Laura, de son côté, a obtenu des informations par un certain Cavanaugh qui lui a donné le dossier de la compagnie qui assurait les tableaux. Laura et Tom cherchent alors des preuves chez Taft. Celui-ci fait sauter ses entrepôts, mais Tom découvre que Taft, Forrester et un nommé Brock étaient jadis associés et que Brock a été envoyé en prison par ses « amis » qui ont ainsi touché seuls une coquette prime d'assurance. L'enquête semble toucher à sa fin. Mais Taft est tué, puis Forrester, et tout accuse Chelsea. Et Tom qui a succombé aux avances de Chelsea, se fait voir avec elle. II faut à nouveau un incendie pour que le véritable assassin se dévoile.