Jacksonville dans le Sud des U.S.A.. Un car s'arrête devant la base militaire. Tout de rose vêtue, Cindy Lou en descend. Radieuse, car elle vient, par surprise, rendre visite à son fiancé, le caporal Joe. Il l'aperçoit ; il est fou de joie ! Peu importent alors les remontrances du sergent Brown, peu importent les leçons de pilotage qu'il doit prendre afin d'être en mesure de secourir la vieille Europe aux mains des nazis : Cindy Lou est là ; c'est le plus important. Au réfectoire où il l'a emmenée, ils font des rêves à deux. Lorsqu'arrive l'une des femmes employées au pliage des parachutes, Carmen Jones. Belle, séduisante, provocante. Venue chercher là un partenaire pour aller danser. Joe lui plaît ; elle le lui dit. Et Cindy Lou est triste. Mais Joe la rassure, parle d'un mariage immédiat. C'est alors que le sergent Brown le désigne pour une mission particulière : conduire, chez les policiers de la ville proche, Carmen qui vient de créer une bagarre. A contrecoeur, Joe part. En chemin, bien entendu, la belle tente de le séduire. Mais il résiste. Et puis, les circonstances aidant - une panne de voiture -, il finit par se laisser entraîner. Jusqu'au bout. Venue le voir en prison, Cindy Lou apprend alors sa passion pour Carmen. Qui, pendant ce temps-là, devient la femme désirée par Husky Miller, célèbre boxeur riche à millions. Cependant, lorsque Joe est libéré, c'est encore lui que Carmen choisit, lui qui sacrifie tout pour elle, devenant déserteur. Obligés maintenant de se cacher - d'autant plus que Joe s'est battu avec Brown qu'il a assommé -, les deux amants fuient à Chicago. Où précisément Husky Miller va livrer un combat important. Après quelques jours, lasse de la misère qu'elle vit avec Joe, lasse de sa jalousie, Carmen rejoint le boxeur. Joe alors tente de la reconquérir. Comme le fait Cindy Lou vis-à-vis de lui. En vain. Après avoir assisté au match triomphal de son rival. Joe attire Carmen dans un coin isolé. Et il l'étrangle.
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Périodique : Avant-Scène Cinéma (L'), n° 360, mai 1987
Périodique : Cahiers du cinéma (Les), n° 128, février 1962
Périodique : Cahiers du Cinéma (Les), n° 140, février 1963
Périodique : Cahiers du Cinéma (Les), n° 173, décembre 1965
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